Космически туризъм – възможно ли е?

В западния край на Pall Mall, сред най-вековните и старомодни клубове в Лондон, нов офис отвори врати за обществеността по-рано тази година. На предният му прозорец има обява, написана с големи букви, която гласи следното: “Космосът е девствена територия“. Точно там е мястото, от което можете да си вземете билет за пътуване в бъдещето.

“Нещата вървят невероятно добре”, казва Стивън Атънбъро, търговски директор на “Девствена галактика”. Той казва също: “Това са компютърни графични изображения, а следващата година се надяваме да ги заменим със снимки на истинските неща – първите търговски полети в космоса.”

Разходите на фирмата за сега са повече от повече 162 милиарда £ . Те са вложени за проектиране и изграждане на два големи кораба майка “WhiteKnightTwo” , както и на няколко по-малки самолета “SpaceShipTwo”. С тяхна помощ клиентите ще могат да летят на повече от 100 километра над земната повърхност, където се намира края на земната атмосфера и започва космоса. Технологията за изработването на машините е удивителна и иновативна.

Интересното преживяване на космическия самолет (както го наричат от компанията), ще се извършва от двама пилоти и шестима пътници, които ще излитат от пистата за излитане и кацане, нагоре, докато достигат края на атмосферата. Скоростта на плавателният съд ще се движи със скорост от над 4000 км / ч. Толкова бързо, че синьото небе бързо ще се превърне в черно.

90 секунди след излитането пилотът ще намали двигателя и пътниците ще изпаднат в безтегловно мълчание, докато космическия самолет се плъзга в космоса. Гледката ще е удивителна, защото на разстояние повече от 100 километра, кривата на Земята ще бъде ясно видима, контрастираща с тъмния фон на пространството около нея . Пътниците ще имат шест или седем минути, за да “плуват” около кабината на кораба и да се отдадат на екстаза от преживяването преди корабът им да започне да се връща обратно.

Сред първите пътници на”Девствена галактика” ще са самия Ричард Брансън, синът му Сам и дъщеря му Холи, Анджелина Джоли и Брад Пит. Други известни личности, заплатили скромната сума от 125,000 £ за пътуването ще са шофьорите от Формула 1 Рубенс Барикело и Ники Лауда, Аштън Къчър, учените Джеймс Лъвлок и Стивън Хокинг, принцеса Беатрис и Парис Хилтън също са сред първите, които ще видят земята от високо.

“Девствена галактика”, която Брансън описва като “далеч над най-смелите ми представи” – досега е получил повече от £ 64 милиона от депозитите на 520 клиента, които искат да избягат от границите на планетата, макар и за много кратък период от време. Първите полети са планирани за края на 2013 година.

Брансън, обаче не е без конкуренция, тъй като скоро делегатите се събират в Лондон за Третата европейска конференция за космически туризъм. Събитието ще разкрие потресаващ напредък, достигнат в една индустрия, която съществува само в съзнанието на научно-фантастични писатели.

Например, Андрю Нелсън, главен изпълнителен директор на консорциума XCOR Aerospace http://www.xcor.com/, в Мохаве, Калифорния, се докладва за напредъка на космически си кораб “Lynx” . Той е проектиран да се излита и каца като самолет. По отношение на мащаба, обаче не може и да става дума за сравнение с космическите самолети на “Девствена планета”. “Lynx” има място само за пилот и един пътник. Пробните полите се очаква да започнат тази година, а търговските през 2014 година. “Ние оставаме фокусирани върху предоставянето на най-готините ракети на планетата”, заяви Нелсън рано тази година, когато обяви, набиране на финансиране за крайните етапи на развитието на “Lynx”.

Други , които се славят с конкурентоспособността си в космическия туризъм са “Armadillo Aerospace” http://www.armadilloaerospace.com, базирани в Тексас, които проектират ракета, за извършване на пълни орбитални полети. Руската компания “Орбитални технологии” http://orbitaltechnologies.ru също разкри плановете си да построи хотел в небесата, в който клиентите ще бъде в състояние да се наслаждават на нулевата гравитация в продължение на няколко дни, макар и на цена от 500 000 £ за място на ракетата “Союз” и по-нататъшна такса от 100,000 £ за престой от пет нощи.

Ключов общ фактор за тези проекти е цената – висока, но не и непосилна. Например, цената за изкачването на връх Еверест е от 30,000 £ до 75,000 £ и не е случайно, че полети на “Девствена галактика”Virgin Galactic и “XCOR” са на цена само малко по-висока.

Към днешна дата само седем души, всички милиардери, са закупили своята едноседмична космическа почивка в Международната космическа станция (МКС).

Туристическото пътуване в космоса ще доведе до голяма промяна. “Има голяма разлика между това, което е правено досега и това, което ние ще направим.” казва Стивън Атънбъро.